Qualité de l'eau
Notre eau du robinet est-elle vraiment bonne?
L'eau du robinet est-elle vraiment sûre à boire? Nous examinons la qualité de l'eau en Suisse, les contaminations potentielles et si un filtre à eau vaut la peine.
Qualité de l'eau
L'eau du robinet est-elle vraiment sûre à boire? Nous examinons la qualité de l'eau en Suisse, les contaminations potentielles et si un filtre à eau vaut la peine.
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Tu t'es déjà demandé d'où vient l'eau fraîche qui coule du robinet quand tu l'ouvres?
Dans un monde où on lit chaque jour combien de déchets finissent dans l'environnement et où l'industrie a tendance à simplement déverser ses eaux usées dans la rivière la plus proche, il faut se demander si on se rend vraiment service.
Car plus il y a de substances indésirables qui arrivent dans les rivières et aussi dans les eaux souterraines, plus les usines de traitement doivent en filtrer pour rendre l'eau douce à nouveau potable pour nous. Voyons ça de plus près ;-)
Qu'est-ce qu'il y a dans l'eau?
L'ordonnance suisse sur la protection de l'eau potable comprend déjà une longue liste de contaminants comme les métaux lourds ou les nitrates, interdits dans toute la Suisse dans l'eau potable au-delà d'une valeur limite définie. Tu trouveras une liste précise des substances filtrées dans les stations d'épuration dans la législation suisse sur l'eau potable.
Mais de nouvelles substances potentiellement nocives pour la santé apparaissent régulièrement dans l'eau potable et dans les eaux. Actuellement, ce sont surtout les microplastiques, les médicaments et d'autres substances à activité hormonale qui sont discutés. Ces substances n'ont pas encore été intégrées, ou seulement en partie, dans l'ordonnance sur la protection de l'eau potable, mais elles figurent désormais sur une liste de surveillance, selon la directive européenne sur l'eau potable.
L'Office fédéral de l'environnement (OFEV) écrit à propos des médicaments: «L'eau brute destinée au traitement de l'eau potable peut, entre autres, être contaminée à de faibles concentrations par des principes actifs de médicaments.»
C'est pourquoi des études sont déjà menées au niveau suisse et européen pour déterminer par quelles mesures ces concentrations pourraient ne plus augmenter, voire être réduites.
Sur le thème des hormones dans les eaux, l'OFEV écrit: «Des études récentes ont mis en évidence une multitude d'hormones stéroïdiennes issues de médicaments dans les effluents de stations d'épuration et dans les eaux.»
L'introduction de mesures régulières de ces substances critiques ne fonctionne malheureusement pas non plus du jour au lendemain. La transition nécessite de nouveaux systèmes de filtration supplémentaires dans les stations d'épuration et, surtout, il faut clarifier qui les finance.
Pour les pesticides, une valeur limite a déjà été définie. Cela signifie que les pesticides ne peuvent être présents dans l'eau potable que jusqu'à cette valeur limite.
Petite parenthèse: mais d'où viennent ces valeurs limites?
Elles sont formulées dans la directive européenne sur l'eau potable et reprises par l'Office fédéral de la santé publique (OFSP) dans l'ordonnance suisse sur la protection de l'eau potable. Une révision et des contrôles réguliers doivent garantir une protection optimale aux consommateurs.
Les dépassements de ces valeurs limites ne devraient toutefois pas représenter un danger immédiat, car elles sont choisies de manière à ce que la consommation ne devienne problématique qu'après une période prolongée.
Retenons pour commencer la bonne nouvelle: la qualité de l'eau potable traitée en Suisse est très élevée et soumise à des contrôles stricts. L'eau traitée répond à des exigences de qualité rigoureuses.
Petit cours de base sur l'eau potable
Voici maintenant le "mais": l'eau potable n'est contrôlée par les usines de traitement que jusqu'au raccordement de la maison, les contaminations entre le raccordement et le robinet relèvent donc de ta propre responsabilité.
Ce qu'il faut savoir:
→ L'eau du robinet n'est pas stérile.
Elle contient donc toujours de petites quantités de bactéries. Pour ne pas favoriser la prolifération des légionelles en particulier dans les canalisations, il faut respecter ce qui suit: l'eau devrait être soit vraiment froide, soit vraiment chaude. En effet, les légionelles se multiplient le plus, à des concentrations dangereuses pour la santé, dans une plage comprise entre 25°C et 55°C.
L'eau stagnante, restée plus de quatre heures dans les canalisations, ne devrait pas être utilisée pour boire ou préparer des repas, cela vaut, comme toujours, surtout pour les groupes de personnes vulnérables comme les femmes enceintes, les bébés, les personnes âgées ou malades.
→ Le sujet du plomb et des métaux
L'utilisation de tuyaux en plomb est interdite depuis 2023 et, d'ici 2026, les tuyaux doivent être remplacés ou mis hors service dans tous les bâtiments, car le plomb peut avoir un effet neurotoxique en particulier chez les bébés, mais aussi un effet toxique de manière générale.
Les tuyaux en cuivre sont aussi souvent utilisés dans les bâtiments. En théorie, ils peuvent libérer des ions de cuivre dans l'eau. En pratique, une patine protectrice se forme en général à la surface, si bien que les ions de cuivre arrivent rarement dans l'eau du robinet à des concentrations élevées.
Une astuce: tu peux aujourd'hui commander facilement des kits de prélèvement d'échantillons d'eau potable (par exemple via Amazon), qui sont envoyés à des laboratoires. Une multitude de métaux y sont mesurés. Ainsi tu peux aussi t'assurer toi-même que tout va bien, si ce sujet te préoccupe.
Si des augmentations devaient tout de même apparaître lors de la mesure, cela vient très probablement des canalisations propres à la maison, qui sont soit très anciennes, soit faites d'un matériau corrodant, soit conduisent une eau potable qui, par exemple, reste trop longtemps dans les tuyaux.
Un filtre à eau, ça vaut donc la peine?
C'est là que se pose la question du filtre à eau. Il faut évidemment tenir compte du contexte. L'eau de montagne la plus pure, que nous puiserions directement à la source, ce n'est en général pas ce que nous utilisons.
Comme alternative à l'eau du robinet, on se tourne donc en général vers l'eau minérale.
L'eau minérale en bouteille présente toutefois deux gros inconvénients: elle est nettement plus chère que l'eau du robinet. De plus, la contamination par les microplastiques, surtout avec les bouteilles en plastique, est un grand sujet, mais les bouteilles en verre ne font pas mieux non plus.
On pourrait donc, pour être vraiment sûr, encore filtrer l'eau à la maison. Il existe différents systèmes de filtration:
Le charbon actif est capable de fixer les contaminants dans l'eau. Avec l'osmose inverse, les contaminants sont filtrés hors d'un système sous pression, avec filtres et membranes.
Deux études ont montré:
«Selon les résultats, le charbon actif et l'osmose inverse étaient efficaces à 100% pour l'élimination des pesticides» et «Le charbon actif granulé était très efficace pour l'élimination de tous les produits chimiques ciblés.»
Cela signifie: les systèmes de filtration au charbon actif et à osmose inverse ont pu éliminer le plus efficacement les substances indésirables comme les pesticides, les substances à activité hormonale et les médicaments. Les procédés d'échange d'ions ont en revanche filtré moins de substances de l'eau.
Si en plus tu as une eau très dure dans ta région ou ta ville, c'est-à-dire une eau avec une teneur très élevée en magnésium et en calcium, un filtre à eau peut aussi valoir la peine. Car même si la teneur élevée en minéraux n'est pas nocive pour la santé, au contraire, le calcium et le magnésium ont un effet protecteur pour la santé, c'est justement très mal vu chez les amateurs de thé et de café.
Important à noter pour tous les filtres: tous les filtres ou appareils doivent être changés ou nettoyés régulièrement, selon le mode d'emploi. Sinon ils peuvent devenir eux-mêmes une source de contaminations supplémentaires!
Retenons
Qui choisit l'eau du robinet a non seulement un grand avantage financier, mais évite aussi de devoir trimballer des packs d'eau.
L'eau du robinet est et reste une denrée alimentaire très strictement contrôlée, mais qui veut être vraiment sûr peut installer un filtre à eau chez lui. Selon les données actuelles, les filtres au charbon actif et à osmose inverse sont les mieux adaptés.
Reste ouverte la question de savoir comment les stations d'épuration pourront à l'avenir gérer l'augmentation des polluants environnementaux dans les eaux et les eaux souterraines, et si les valeurs limites actuelles offrent aussi, à long terme, une protection suffisante pour notre santé.
De facto, la plupart des gens n'ont aujourd'hui pas d'autre choix: nous entrons forcément en contact avec des substances indésirables par l'eau potable. La seule question est de savoir en quelle quantité et avec quelle pertinence pour la santé. Ça calme!
Sources
Danopoulos, E., Twiddy, M., & Rotchell, J. M. (2020). Microplastic contamination of drinking water: A systematic review. PloS one, 15(7), e0236838. doi.org/10.1371/journal.pone.0236838
Schreiber, F., Donato, F. F., Kemmerich, M., Zanella, R., Camargo, E. R., & de Avila, L. A. (2024). Efficiency of home water filters on pesticide removal from drinking water. Environmental Pollution, 341, 122936. doi.org/10.1016/j.envpol.2023.122936
Snyder, S. A., Adham, S., Redding, A. M., Cannon, F. S., DeCarolis, J., Oppenheimer, J., ... & Yoon, Y. (2007). Role of membranes and activated carbon in the removal of endocrine disruptors and pharmaceuticals. Desalination, 202(1–3), 156–181. doi.org/10.1016/j.desal.2005.12.052
