Biologie cellulaire
PGC-1α est un interrupteur protéique qui régule tes mitochondries et s'active grâce au mouvement, à l'alimentation et à des nutriments spécifiques. Deux nouvelles études le prouvent : un PGC-1α actif conduit à un meilleur métabolisme énergétique, une meilleure combustion des graisses et une capacité de performance accrue.
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En réalité, en tant que personne normale, tu n'as pas besoin de t'y connaître en génétique ni en biologie cellulaire. D'ailleurs, prends le lion : il mange intelligemment et bouge beaucoup. Il n'a donc en général pas besoin d'avoir lu un manuel de biochimie pour traverser la vie en restant à peu près en bonne santé.
Chez nous, les humains, les choses se sont un peu compliquées. Depuis la sédentarisation de l'être humain il y a quelques milliers d'années, pas mal de choses ont dérapé. Le phénomène s'est intensifié au cours du siècle dernier, où nos habitudes alimentaires et notre activité physique ont encore radicalement changé.
Dans le monde scientifique, on parle de « mismatch » entre nos modes de vie modernes et notre patrimoine génétique, resté relativement archaïque. Résultat, entre autres : des maladies de civilisation comme le diabète, les maladies cardiovasculaires, mais aussi, au sens large, la dépression et autres troubles similaires.
Si tu veux devenir ou rester en bonne santé, tu devrais donc t'orienter selon la devise « Back to the Roots », bien sûr pas en copiant, mais en imitant.
Il existe un gène particulier que tous les êtres vivants, jusqu'aux organismes unicellulaires, possèdent sous une forme identique ou similaire : il s'appelle PGC-1α. On peut ici rejoindre les mots d'introduction de cette newsletter : en tant que profane, tu n'as généralement pas besoin de connaître grand-chose, mais PGC-1α, tu peux le connaître, c'est même expressément souhaité !
Car PGC-1α est une protéine qui fonctionne comme un « interrupteur cellulaire », en régulant en grande partie le nombre et la fonction de nos mitochondries.
Nos mitochondries, les « centrales énergétiques de nos cellules », ne déterminent pas seulement le niveau d'énergie que nous avons au quotidien et la facilité avec laquelle nous grimpons une montagne à vélo. Elles sont aussi essentielles à notre combustion des graisses, nous protègent donc des maladies métaboliques, et sont impliquées dans une multitude de processus liés à la santé.
En bref : si tu veux être en bonne santé et performant, tu as besoin de mitochondries saines.
Voici le hic : en général, cela ne s'obtient pas gratuitement. Il faut y mettre un peu du sien.
Le surpoids endommage les mitochondries. Et les personnes sédentaires ont, c'est prouvé, nettement moins de mitochondries et des mitochondries moins fonctionnelles : les personnes paresseuses rendent donc aussi leurs mitochondries paresseuses. Et qui ne fournit pas de nutriments à ses mitochondries leur nuit, comme un propriétaire d'aquarium qui ne nourrit pas ses poissons.
Nous pouvons ici nous féliciter un peu nous-mêmes. Car déjà en 2014, dans notre « Handbuch zu Ihrem Körper » (à l'époque, best-seller Amazon d'ailleurs), nous avions parlé en détail de PGC-1α, bien avant que le sujet ne soit même mentionné dans les médias germanophones. Et c'est justement dans ce livre que nous avions postulé :
Santé et performance ne font souvent qu'un !
Nous l'avions notamment justifié par cette protéine, par le fait que PGC-1α constitue la grande interface entre la santé (par exemple, être exempt de diabète) et la performance (par exemple, une musculature résistante à la fatigue).
Cela vient d'être confirmé une fois de plus par deux études très, très intéressantes.
Dans la revue européenne de physiologie appliquée, des scientifiques du sport chinois expliquent comment des modes de sport combinés, endurance plus musculation, sollicitent des voies de signalisation différentes qui, via PGC-1α, conduisent à une fonction mitochondriale encore meilleure que chaque sport pris isolément (1).
Autrement dit, si tu cours autour du lac puis fais des squats juste après, tes mitochondries, et donc toi, en profitent doublement !
Une autre étude, tout juste publiée, montre à quel point PGC-1α est vraiment une protéine magique : des personnes ayant hérité, entre autres, d'un PGC-1α particulièrement actif ont perdu, au cours d'un programme d'endurance de huit semaines, plus de deux fois plus de poids que le groupe de comparaison sans cette variante génétique active (2).
Même si l'on ne peut pas se compter parmi les chanceux génétiques (on ne le sait heureusement de toute façon qu'après un test génétique), les résultats suggèrent qu'il est très judicieux de maintenir en général PGC-1α bien actif.
Et c'est ici que la boucle se boucle :
Il reste à constater : fais comme le lion, et ça marchera aussi pour tes mitochondries. On peut aussi, façon très moderne, simplement appeler ça le programme edubily (est. 2014). :-)
