Chaque fois que nous écrivons sur le passé de l'être humain, sur notre évolution, sur notre histoire du développement et sur le «décalage génétique», comme l'appellent les chercheurs, entre notre patrimoine génétique et l'environnement actuel, quelques personnes visiblement très malines nous répondent:
«Oui bon, ce qui se passait autrefois, c'est bien joli. Que nos ancêtres aient chassé le sanglier plutôt que d'aller chez le boulanger, ça se peut, mais ils avaient aussi un autre mode de vie!»
Rien compris, malheureusement. Beaucoup trop souvent, on constate encore (ou de plus en plus) que les gens n'abstraient tout simplement pas. Autant d'informations, si peu de compréhension de lecture. Ils comprennent ce qui est écrit tel quel, et non tel que c'est voulu. À savoir, au sens figuré.
Nous avons ainsi posté récemment une photo du pape américain du fitness Jack Lalanne (décédé en 2011 à l'âge de 96 ans), qui a amené pendant des décennies, comme personne d'autre, les citoyens américains vers un mode de vie sain, avec cette citation: «Réveillerais-tu ton chien le matin pour lui donner une tasse de café, une cigarette et un donut? Tu tuerais le chien!»
Il faisait ainsi allusion au fait que des dizaines de millions d'Américains démarrent chaque matin avec café, cigarette et donut, puis s'étonnent d'être malades. Quel rapport avec le chien? Exactement, pas grand-chose.
Avec ce procédé rhétorique, Jack Lalanne tentait de nous amener à une perspective méta, afin que nous comprenions mieux à quel point nous sommes, dans notre bulle de prospérité, éloignés d'une alimentation naturelle, celle que mange normalement tout être vivant sur cette terre.
Il ne s'agit donc ni du chien, ni d'un donut, ni du café en soi. Malgré cela, quelqu'un a commenté: «Le chien ne supporte pas non plus beaucoup de choses qu'un être humain supporte bien.» Ah non? Vraiment? :-)
Quand nous parlons donc de notre génétique, façonnée en trois millions d'années et qui nous marque encore aujourd'hui, et que nous regardons ensuite du côté des peuples premiers ou que nous essayons de reconstituer ce que mangeait un chasseur-cueilleur il y a 15'000 ans, nous le faisons pour en déduire des principes, afin de pouvoir émuler le mode de vie conforme à nos gènes, et non le copier!
Le physiologiste Loren Cordain (et ses collègues) ont publié sur la «paléo-alimentation» des travaux remarquables, qui abordent précisément ces caractéristiques centrales et mettent en évidence de quels principes il s'agit ici, en matière d'alimentation:
- Principe des protéines: Nos ancêtres mangeaient nettement plus de protéines que nous. Et c'est désormais vraiment devenu une évidence: davantage de protéines dans l'alimentation offre de nombreux avantages pour la santé.
- Principe de la viande: Les protéines sont probablement le principe central. Mais il se dessine de plus en plus que la viande en soi constitue un principe, car elle fournit de nombreuses substances aux effets très bénéfiques que le corps ne peut plus fabriquer lui-même. Une certaine quantité de viande devrait figurer dans toute alimentation saine.
- Principe des glucides: Notre corps ne connaît pas les glucides raffinés. Il s'agit ici des farines et du sucre à l'état pur. Tout le monde comprend, n'est-ce pas? Un tubercule, en langage courant: une pomme de terre ou une carotte, nos ancêtres en ont sûrement déjà vu.
- Principe des céréales: L'être humain mange des graminées, donc des céréales, dans une grande partie de l'Europe seulement depuis environ 6000 ans. Cela ne représente que de piètres 0,2 % de notre histoire évolutive depuis Australopithèque. Aujourd'hui, nous nous en nourrissons principalement. La plupart du temps aussi sous forme hautement transformée. Peut-être pas si sain que ça?
- Principe des graisses: La composition en acides gras de l'animal sauvage est totalement différente de celle que nous consommons aujourd'hui. Une viande qui a bougé est une viande saine. C'est pourquoi les acides gras insaturés, qu'on trouve par exemple dans l'huile d'olive, font simplement du bien au corps. À défaut, on prend de la viande de gibier ou de la viande d'animaux élevés au pâturage.
- Principe des graisses essentielles: L'être humain «garnit» aujourd'hui presque tous ses aliments d'huiles alimentaires raffinées, souvent riches en oméga-6 d'origine végétale. Nos ancêtres ne connaissaient pas ça. Ils mangeaient à la place davantage d'oméga 3, surtout sous forme de sources marines, à savoir le DHA et l'EPA. Mot-clé: index oméga-3. Il faudrait simplement comprendre ça une bonne fois... et agir en conséquence.
- Principe de densité en micronutriments: «L'homme des cavernes n'avait pourtant pas non plus de pilules de vitamines, si?» En contrepartie, l'alimentation de nos ancêtres avait en règle générale une densité en micronutriments nettement plus élevée. Si tu comprends le principe, alors tu l'émules, non? Pour beaucoup, cela signifie: une capsule de vitamines par jour.
- Principe des macronutriments: Nous ne mangeons pas seulement les mauvaises choses, nous les consommons aussi dans une proportion bizarre. Les extrêmes alimentaires sont à la mode aujourd'hui, les uns mangent «low fat», les autres «no carb»: en réalité, pour la plupart d'entre nous, il est sans doute préférable de manger de manière aussi équilibrée que possible, c'est-à-dire ni high carb, ni high fat.
- Principe de la charge glycémique: Nous mangeons trop de glucides, mais surtout trop de glucides raffinés et rapidement disponibles. Cela fait des montagnes russes avec notre glycémie. Même un enfant le sait. La charge glycémique devrait donc être plus basse. Au lieu d'une pâtisserie feuilletée, on prend une pomme et des choux de Bruxelles.
- Principe des fibres: Une alimentation basée sur des aliments raffinés (boulangerie!) contient trop peu de fibres. Le microbiome intestinal doit être nourri. Les plantes sauvages contiennent souvent bien plus de fibres que les formes cultivées modernes. C'est pourquoi nous devons faire un effort supplémentaire pour en manger suffisamment. Les fibres végétales sont importantes: c'est pourquoi on mange parfois la carotte crue.
- Principe du potassium: On se dispute sans cesse au sujet du «sel». Tantôt tu as le droit de manger du sel, tantôt tu dois l'éviter. La vérité, c'est qu'il s'agit du potassium. Il nous manque du potassium dans l'alimentation. Des calculs montrent que nos ancêtres consommaient jusqu'à 10 g de potassium par jour. Mot-clé: fruits, légumes, alimentation naturelle, de vraies bombes de potassium. Bien sûr, on peut alors saler, car le rapport potassium:sodium est cohérent.
- Principe des produits laitiers: Les produits laitiers sont une excellente source de nutriments. C'était un avantage de survie à l'âge du bronze. Malheureusement, ils figurent au menu depuis encore moins longtemps que les céréales. Cela signifie: si tu as des problèmes de santé, tu devrais y renoncer pendant un certain temps. Ça pourrait valoir la peine. Sinon, ils aident certainement à respecter le principe des protéines.
Ce sont là des principes d'une alimentation saine. Qui contesterait sérieusement qu'une alimentation basée majoritairement sur des aliments non transformés, avec beaucoup de fruits, de légumes, de la viande de bonne qualité ou de nombreuses protéines maigres, de bonnes graisses, beaucoup de fibres, etc.... est saine? Personne n'a donc besoin de vivre comme autrefois. Mais pour rester en bonne santé, il faut comprendre des principes.
Bien sûr, tu es un individu qui doit intégrer les principes mentionnés ci-dessus dans sa vie personnelle: chacun de nous en aura donc une forme légèrement modifiée au quotidien. Que le café en fasse partie ou non, c'est à toi de le découvrir. Si nous respectons les principes «Ne rien absorber» (= jeûner de temps en temps) ou «Pas toujours la même chose» (= diversité alimentaire), qui se sont sûrement aussi fortement imprimés en trois millions d'années, alors il n'y a parfois vraiment pas de café du tout. Et alors?
Retenons ceci: il ne s'agit pas de chiens. Il ne s'agit pas non plus d'un pécari à collier. Il ne s'agit même pas de la nourriture de nos ancêtres, et encore moins du fait que tu doives abattre un chevreuil pour le petit-déjeuner. Il s'agit de principes, de lois, profondément ancrées dans notre physiologie.
Au fait, on peut faire la même chose avec le sport, ou plutôt l'activité physique. Et voici ce que ça donne:
- Principe de la forme cardiovasculaire: Beaucoup de mouvement modéré et détendu (marche, vélo, jardinage, ménage, porter des caisses d'eau, etc.) au quotidien
- Principe de l'entraînement: Aller 2 à 3 fois par semaine à la limite de sa capacité physique (musculation, sport d'endurance, sprints, etc.)
- Principe de la nature: De préférence en plein air (mot-clé: sérotonine, froid/chaleur, bain de forêt)
- Principe de la communauté: De préférence dans un environnement social
- Principe de spécificité de l'entraînement: Idéalement aussi varié que possible (le Crossfit en est un bon exemple)
- Principe du jeu: «Power of play», faire du sport en jouant: le sport de balle par exemple
Ça semble... logique. N'est-ce pas? Ça correspond aux connaissances de la science du sport moderne. Personne n'a besoin de se demander comment, concrètement, un Néandertalien s'entraînait, quand on comprend... les principes.
