Micronutriments
Nouveautés sur la choline
La choline est un micronutriment essentiel que beaucoup de gens n'absorbent pas assez. De nouvelles recherches montrent son rôle important pour le cerveau, le système immunitaire et la santé vasculaire.
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La choline est un micronutriment essentiel que beaucoup de gens n'absorbent pas assez. De nouvelles recherches montrent son rôle important pour le cerveau, le système immunitaire et la santé vasculaire.
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La choline est une chouchoute d'edubily.
Il y a deux raisons banales à cela : premièrement, c'est un micronutriment immensément important. Deuxièmement, beaucoup de gens n'en absorbent pas assez.
La choline est un composant important de nos membranes cellulaires. Elle fait partie de la tête « hydrophile » des phospholipides et détermine ainsi le bon fonctionnement de nos membranes cellulaires.
Logiquement, cela vaut aussi pour les membranes de nos « centrales énergétiques » dans les cellules, les mitochondries. Là aussi, la choline joue un rôle déterminant.
En bref : pour que nos membranes fonctionnent correctement (c'est là que se déroulent les échanges de substances !), il faut de la choline. Retiens donc ceci : la choline, sous forme de phosphatidylcholine, est un composant essentiel de toutes nos membranes.
C'est pour cette raison que la choline s'est surtout fait connaître en médecine vétérinaire : une carence en choline provoque un foie gras. En effet, pour que les graisses puissent quitter le foie, elles ont besoin d'une enveloppe de phospholipides. Sans choline, peu de phospholipides, peu d'évacuation des graisses.
Des expériences ont par ailleurs montré que la choline régule de façon générale le métabolisme des graisses. Elle stimule par exemple l'oxydation des graisses dans les mitochondries. C'est pourquoi la choline est considérée comme un nutriment lipotrope.
En cas de carence en choline dans les tissus, il en résulte même, pour les raisons évoquées, des « troubles du fonctionnement tissulaire » [source non disponible]. En particulier au niveau du muscle. C'est pourquoi un article très remarqué a été publié en 2020 dans la revue spécialisée Nutrients, dont le titre affirme que la choline est « un nutriment essentiel pour le muscle » [source non disponible].
De plus, la choline entre dans la composition du neurotransmetteur le plus important du corps, l'acétylcholine. L'acétylcholine est par exemple nécessaire pour que les nerfs puissent communiquer avec nos muscles. Dans le cerveau, l'acétylcholine est importante pour le développement neuronal et notre mémoire.
Comme nous l'avons déjà souvent mentionné dans nos travaux, on peut supposer que dans les pays occidentaux, nous n'en absorbons pas assez. La choline se trouve principalement dans les produits animaux de qualité. Les meilleures sources sont les œufs, la viande, en particulier le foie.
Qui s'alimente de façon « à base de plantes » avec peu de produits animaux n'a comme seule source notable que la lécithine de tournesol ou de soja.
L'alimentation traditionnelle (œufs, foie et autres) est de plus en plus remplacée par des produits végétaux pauvres en choline, ce qui réduit globalement les apports en choline.
Dans la revue spécialisée British Journal of Nutrition, une étude a été publiée en 2015 examinant l'apport en choline des populations européennes. Résultat : « Dans la plupart des groupes de population étudiés, l'apport moyen en choline était inférieur à l'apport adéquat (AI). »
Celui-ci a été fixé par l'EFSA, l'autorité européenne de sécurité des aliments, à 400 mg/jour pour les adultes, les femmes enceintes ayant en particulier un besoin accru : elles ont besoin de 480 mg/jour.
Le groupe de recherche de Martin Smollich, de l'université de Lübeck, a mené des recherches sur ce sujet et a publié dès 2022 un article qui confirme ces constats : la moitié des femmes n'absorbaient qu'environ la moitié de l'apport en choline recommandé (260 mg), et seulement 7 % étaient réellement bien approvisionnées.
Là aussi, il s'est avéré que les femmes suivant une alimentation mixte « consomment significativement plus de choline que les femmes végétariennes ou végétaliennes » : environ 70 mg de plus par jour.
La choline est d'une grande importance pour le développement neuronal du fœtus. Ce mauvais apport en choline en Suisse est donc à considérer comme négligent. Il s'agit malheureusement d'un exemple de plus de la croyance erronée locale selon laquelle l'apport en nutriments serait suffisant chez nous.
Ce n'est qu'en 2022 que de nouvelles fonctions de l'acétylcholine dans le corps ont été décrites. Il a été montré que les lymphocytes B, c'est-à-dire les cellules immunitaires productrices d'anticorps, produisent de l'acétylcholine dans la moelle osseuse, ce qui freine la production de cellules immunitaires et protège en conséquence contre les inflammations du cœur et des vaisseaux sanguins. [source non disponible]
L'acétylcholine est donc utilisée ici par certaines cellules immunitaires (les lymphocytes B) pour ajuster la production de leucocytes (l'ensemble des cellules immunitaires) afin de minimiser les réactions inflammatoires nuisibles. L'acétylcholine a ainsi un effet anti-inflammatoire.
Mais ce n'est pas tout. Dès 2019, il avait été montré que les lymphocytes T, partenaires congéniaux des lymphocytes B, tous deux composants de l'« immunité spécifique », produisent également de l'acétylcholine.
Ils la produisent toutefois pour combattre les virus. Des chercheurs ont montré que la production d'acétylcholine augmente massivement lors d'infections virales. C'est cela seul qui permet la « dilatation » des artères et la « migration » des lymphocytes T vers les tissus infectés. [source non disponible]
On sait depuis de nombreuses années que l'acétylcholine dilate les artères. C'est pourquoi on peut examiner la fonction vasculaire dans des expériences au moyen de perfusions d'acétylcholine.
Les vaisseaux sains réagissent à une perfusion d'acétylcholine par... une dilatation. Les vaisseaux malades n'y arrivent plus aussi bien. En effet, dans les vaisseaux sains, l'acétylcholine induit une formation accrue de monoxyde d'azote (NO en abrégé), le gaz vasculaire.
Encore le NO. Souvent vital. Les cellules immunitaires peuvent-elles, via la production d'acétylcholine et donc de NO, protéger aussi les vaisseaux ?
Dans une étude récente, des chercheurs ont examiné comment la capacité à former de l'acétylcholine dans les lymphocytes T influençait la survie de patients gravement malades sur le long terme. La capacité à former de l'acétylcholine dans les lymphocytes T était effectivement fortement corrélée à la survie.
Cela signifie que les patients qui formaient davantage d'acétylcholine dans leurs lymphocytes T survivaient plus souvent. Pourquoi ? Parce que la circulation sanguine chez les patients de soins intensifs gravement malades est souvent déterminante. Mot-clé : sepsis et irrigation insuffisante des organes.
Les chercheurs concluent que les lymphocytes T produisant de l'acétylcholine ont un effet protecteur sur les vaisseaux en libérant davantage de NO. Cela améliore à son tour le flux sanguin et donc le transport d'oxygène.
En outre, le NO inhibe les inflammations, ce qui représente un facteur de protection supplémentaire.
Beaucoup de gens en Suisse ne réalisent pas que les « vitamines » sont une assurance-vie. Une capsule multivitaminée est une prévoyance à long terme. Il en va de même pour de nombreux autres micronutriments, ici la choline.
La choline, il faut la manger. Un gros œuf apporte déjà 150 mg de cette précieuse substance. Pour nous autres gens ordinaires, les œufs sont la meilleure source. Heureusement, on peut aujourd'hui recourir à une multitude de produits de substitution.
Par exemple la lécithine de soja ou de tournesol. Par exemple notre propre Pure CDP-Cholin, qui présente une biodisponibilité remarquable.
La choline n'est pas seulement importante, comme montré ici, pour la vie encore à naître ou jeune. Elle est aussi essentielle pour les adultes en bonne santé, et chez les personnes âgées ou en cas d'urgence, la choline peut même faire la différence entre la vie et la mort.
Bon à savoir, non ?
